[스크랩] 문화재는 느낌으로 보고, 마음으로 읽어라!

국보 제35호 화엄사 사사자 삼층석탑   화엄사 효대와 국보 제35호 사사자 삼층석탑 들여다보기   효대의 주인인 연기조사는 누구인가?   전남 구례에 있는 화엄사는 백제 성왕 22년(544년. 신라 진흥왕 5년) 연기조사가 창건하였다. 이 화엄사에는 <효대>라고 부르는 곳이 있다. 효대는 효성이 지극한 연기조사와 어머니에 관한 전설을 지닌 곳인데, 화엄사 각황전 뒤로 난 계단을 오르면 넓은 평지가 나타난다. 그 곳에는 국보 제35호인 화엄사 사사자삼층석탑이 자리하고 있다. 얼핏 보면 암수 두 쌍씩의 사자가 가운데 서 계신 부처님을 보호하고 있는 듯이 보이는 이 사사자 석탑은 불국사의 다보탑과 함께 우리나라의 탑 중에서 쌍벽을 이루고 있다고 한다. 연기조사에 대한 기록은 『구례군화엄사기실(求禮郡華嚴寺記實)』에 보인다. 이 책에는 화엄사는 신라 진흥왕 5년(544)에 연기조사(烟起祖師)가 창건한 것으로 되어 있다. 화엄사를 창건한 연기조사는 범승(梵僧), 즉 인도 스님이라고만 기록하고 있을 뿐이고 더 이상의 자세한 내용은 알 도리가 없다. 또한, 연기조사의 명칭은 대체적으로 이 곳에 인연을 세웠다고 하여 <연기(緣起)>로 표기되고 있으나, <연기(烟氣)> 혹은 <연기(烟起)>라고 쓴 기록도 없지 않다. 그 외에도 황당하긴 하지만 연기조사가 제비(燕)를 타고 우리나라에 왔기 때문에 <연기(燕起)>라고 부른다는 이야기도 구전되고 있지만 그 어느 것 하나 기록적으로 고찰할만한 것은 아니다. 사적(史籍)에는 연기조사가 화엄사를 창건할 때는 해회당(海會堂)과 대적광전(大寂光殿)을 지었다고 한다. 창건 당시에는 화엄사가 화엄도량의 대총림이 아닌 소규모의 절집으로 추정된다. 화엄사가 창건된 지 100여 년 후인 신라 선덕여왕 11년(642)에 신라의 자장율사가 화엄사를 크게 증축했으며, 이때 자장율사는 연기조사와 그의 어머니에 대한 효성을 기리기 위해 사사자탑과 함께 석등을 세웠다고 한다. 이것이 지금까지 알려진 화엄사 사사자삼층석탑 관련 기록의 전부다. 목조건물 중 최고로 친다는 국보 제67호 화엄사 각황전   연기조사는 왜 신라 경주에서 백제의 땅인 이 곳 구례로 왔을까?    기록에는 연기조사가 인도의 승려라고 되어있다. 연기조사는 문수보살께 화엄의 가르침을 널리 펴겠다는 원을 세우신 분이다. 그리하여 멀리 타국으로 건너와 당시 크게 번성했던 경주의 황룡사에서 경을 설했다. 그러던 어느 날 문득 비몽사몽간에 한 모자를 만났는데, 후덕해 보이는 여인의 손을 잡고 따라온 귀여운 동자가 이렇게 말했다 한다. ‘본디 스님께서 제 앞에서 세운 원(願)은 널리 화엄의 가르침을 펴는 것이었는데, 어찌하여 새 인연처를 찾지 않으십니까?’라고 하는 말을 남기고 난 후 두 모자는 홀연히 사라지고 말았다. 그렇게 비몽사몽간에 말을 전해들은 연기조사는 새 인연처를 찾다가 지리산에 들게 되었다. 아름다운 지리산의 산천경계에 취해 있던 연기조사는 멀리 바라다 보이는 지리산 봉우리들이 한 부인의 모습과 같음을 알고 자세히 보니, 지리산이 바로 예전 황룡사에서 비몽사몽간에 만났던 바로 그 모자 가운데 부인의 모습이었다. 그때서야 연기조사는 지리산이 새 인연처임을 깨닫고 어머니를 모셔와 그 부인의 형상을 본 산등성이에 조그만 암자를 지었으니 그것이 바로 연기암이다. 연기암은 화엄사에서 2.3km정도 노고단을 향하여 오르는 길목에 있다. 그 후 연기조사는 직접 친견했던 지리산 문수보살을 원불로 삼아, 널리 화엄일승지도를 펴가며 화엄사를 창건하고, 다시 연곡사, 대원사, 귀신사 등 지리산 곳곳에 사찰을 열어 화엄사상을 널리 폈다. 연기암은 화엄사에서 2.3km 정도를 오르면 있다. 연기암에 오르면 섬진강이 저멀리 보인다. 사사자 삼층석탑 뒤에서 바라다 본 효대전경 사사자 삼층석탑 들여다보기   사사자 삼층석탑을 찬찬히 둘러보면 얼마나 멋들어진 조각품인가를 느낄 수가 있다. 아래층 기단의 각 면에는 천인상(天人像)을 돋음 양식으로 새겼다. 한 면에 3구씩의 천인상은 각기 악기와 꽃을 받치고, 춤추며 찬양하는 다양한 모습이 새겨져 있다. 천인상들은 암석 속에서 금방이라도 튀어나와 사사자 삼층석탑과 앞 석등을 오가며 음악을 연주하고, 춤이라도 출 것 같은 모습이다. 오랜 세월이 지나 풍광에 마모가 되었음에도 저런 형태를 지니고 있다면, 처음 이 석탑이 이곳에 세워졌을 때는 그 아름다움이 어떠했으랴. 눈을 감고 떠올려보니 전율이 느껴진다. 오호라! 그 아름다운 천인들이여. 어찌 하늘 사람이라고 했는지 그 이유를 알 것만 같다. 아무리 들여다보아도 지치지도, 싫증도 나지 않는 천인상을 보며 눈을 위로 돌린다.       하단부에 새겨진 천인상들 - 한 면에 3구씩 모두 12천인이 있다.    이 탑에서 가장 주목되는 위층 기단은 암수 네 마리의 사자를 각 모퉁이에 기둥삼아 세워 놓은 것이다. 모두 앞을 바라보며 입을 벌린 채 날카로운 이를 드러내고 있는 사자들은 그 어떠한 사악함의 범접도 빈틈없이 지켜낼 것 같은 모습이다. 사자들에 에워싸여 있는 중앙에는 합장한 채 서있는 스님상이 있는데, 이는 연기조사의 어머니라고 전한다. 그러나 내 생각에는 연기조사의 어머니보다는 문수동자가 더 적합하다는 생각을 한다. 이 곳이 효대이긴 하지만 그래도 마음에서 문수동자가 맞을 것이라는 생각이 자꾸만 드는 것은 설화를 거부하는 것이 아니고, 내 마음의 발로였을 것이다. 바로 앞 석등의 탑을 향해 꿇어앉아 있는 스님상은, 석등을 이고 어머니께 차를 공양하는 연기조사의 지극한 효성을 표현해 놓은 것이라 한다.   결국, 화엄사 사사자 삼층석탑은 석탑과 공양을 올릴 수 있는 상석, 그리고 연기조사의 석등을 합해 하나의 옛 이야기속의 설화를 그대로 표현한 테마조각품인 셈이다.   사사자(위)와 공양을 올릴 수 있도록 한 공양석(아래) - 차를 두 손으로 공손히 받쳐 이 곳에 올렸을까?   문화재는 느낌으로 보고, 마음으로 읽어라.   연기조사가 어머니께 차 공양을 드리는 모습이라는 석등을 보면, 어느 곳에서도 만나지 못하는 모습이다. 사실적으로 표현한 석등은 연기조사가 석등을 이고 있는 형태로 만들어졌는데, 이 석등을 인 연기조사의 효심을 알 것 같아 미소를 띤다. 사자의 호위를 받으면서 천인들의 공양을 받는 어머니를 위해 불을 밝히는 연기조사의 마음. 그것은 곧 어려운 고해 속에서 한 가닥 등불을 찾아 헤매는 우리 중생들을 위함은 아니었을까? 그리고 그 차는 우리 중생들에게 먹여주고 싶은 불법은 아니었을까? 그런 생각을 하면서 눈을 들어 멀리 바라다보니 지리산의 능선이 눈앞에 장관으로 펼쳐진다. 그래, 당시 연기조사가 이곳에 처음 발을 딛고 연기암을 짓고, 화엄도량을 편 것도 다 이 지리산자락의 저 아름다운 자태 때문은 아니었을까? 오늘 난 연기조사의 모습에서 나 스스로를 정화시켜 본다. 그리고 문화재는 느낌으로 보고, 마음으로 읽어야 한다는 어느 노장스님의 말씀을 떠올리면서...  무릎을 꿇고 차를 공양하는 연기조사 - 뒷편 멀리 지리산의 등성이가 보인다.

출처 : 문화예술

글쓴이 : 하얀구름 원글보기

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